从小母亲就教导我要面带微笑，要懂礼貌，说话时不要发出很大的声音，笑时不要太用力，口袋里随时装一块薄荷糖以清新口气。她还告诉我，要梳着整齐的头发去拜访邻居；要穿着漂亮的睡袍去别人家过夜；去参加科学展览会的时候，要穿上一件花裙子。这一切仅仅是因为别人认为这样做才是正确的。她还教导我，要多倾听别人说话，自己要少说话，我却一直没有做好。
孩子时期母亲就教导我，家里来客人时，要提前在浴室里放上配套的擦手毛巾；如果款待客人时需要用钱，就要取出一些现金。我还学会了，在圣诞节或感恩节的时候，为了防止家里出现争吵，整天都要小心翼翼，并且邀请姻亲到家里一起吃早餐，邀请家人一起吃午餐，邀请十几岁的孩子朋友吃甜点。
随着我年龄的增长，母亲的智慧也在增加。成年以后，我才意识到，在我小时候，母亲在很多时候本应拒绝别人的请求，但却很少那么做。
母亲在46岁的时候就成了寡妇，我一想到这件事就会感到悲伤。在随后的日子中，我逐渐发现母亲独立的一面，这一直让我感到非常欣慰。我看着母亲改掉了上世纪50年代妇女的陈规旧俗，我还高兴地发现，母亲有时用冰淇淋当晚餐。