当时，米切尔正在圣安东尼奥执行任务，第二天就对媒体宣称，追认罗杰斯和他的机组成员为“烈士”。7月5日，米切尔在圣安东尼奥召开记者招待会，公开了多年来他与上司之间的分歧。他指责说这些不负责任的海军领导，“令人震惊的事故……完全是无能、罪恶的无知和战争部与海军部对国防近乎背叛式的管理所导致的直接结果。”
米切尔在圣安东尼奥的声明震惊了整个国家，陆军不可能让他轻松过关，因为这件事对陆军士气的影响将是灾难性的。但他敢于迎接闪电般的轰击。在纪律严明的部队里，米切尔的这一犯上举动，将使他面临被告上军事法庭的危险。支持米切尔的辩护者指出，军事法庭是参谋部长期以来对米切尔进行迫害所采取的最后一个步骤。在把米切尔送上军事法庭之前的几年里，米切尔一直被警告，如果他不停止建立空军的努力，就会被逐出现役。