在作决定时，不和谐理论预测，只要被拒绝的选择包含了可能导致接受的特征，或被挑中的选择包含了可能导致拒绝的特征，就会产生不和谐的心理。换句话说，按照预测，越难作出的决定，越可能在决定后产生不和谐（决定后的不和谐）。越是重要的决定，决定后的不和谐便越强烈。很多研究报告证实了这些假设。其中一种有趣的结论是随着被迫顺从而来的态度改变，即使它并不直接与大众媒介有关，但也是值得提及的。角色扮演就是人们在要顺从自己私下所不赞同的团体规范时，不得不这样做的例子。
不和谐理论中最有趣之处是对信息的寻求与躲避，通常称为选择性接触和选择性注意。有些研究者认为，个人一般不选择或拒绝全部消息（即选择性接触），因为我们无法在事先就知道消息的内容。另一些人观察到，我们通常是被那些在主要议题上与我们意见一致的人或媒体所包围的。一些研究者主张，更典型的情况是，人们会注意到被他们强烈支持的态度、信仰或行为的那部分消息（即选择性注意），而不会注意违背自己强烈支持的立场、会导致心理上不舒服或不和谐感觉的那部分信息。但几位学者在为他们的研究归纳结论时认为，个人将避免或选择性接触所有与其信仰相反的消息，几乎没有什么证据支持这样的假说。目前只能说，在选择性接触的研究方面，最后的定论有待研究。