到了2003年8月，离布兰登第2个生日还有几个星期的时候，他们经历了一场恐慌。克丽斯汀回忆说：“他浑身发热，开始是37.2℃，后来烧到39.4℃。他在浴盆里站起来，哭了45分钟，说‘妈妈，疼，疼！’医生认为肿瘤开始全面扩散了。”虽然克丽斯汀和麦克知道还存在着风险，但他们决定动手术。所以他们把另一个儿子——5岁的罗恩留在爷爷奶奶身边，然后带布兰登去了旧金山。在手术计划日期的前两天，布兰登接受了最后一次对脊柱的扫描。那天晚上，医生盯着核磁共振成像仪，不敢相信自己的眼睛：肿瘤消失了，只剩下脂肪组织。
克丽斯汀·考诺说：“格普塔医生问我，‘先听好消息还是坏消息？’我当然想先听好消息。他说，‘好消息是肿瘤不见了。坏消息就是，你们来旧金山只是做了个核磁共振成像。’我欣喜若狂。过了12个小时，他们还在说那是不可能的事。真是个奇迹。”